1. Mano Menezes
O sucesso ininterupto desse gaúcho competentíssimo vem de muito antes de ele. Vem de outro mosqueteiro, conterrâneo seu, o Grêmio: campeão da Série B em 2005, de lá para cá, Mano só evoluiu com aquele time limitado (mais do que o Corinthians), chegando ao Vice-Campeonato da Libertadores! Parece até que as experiências boas e ruins, daquelas em que o aprendizado vale muito mais que o título em si, ele já passou e dispensa, como esperam os corinthianos supersticiosos. APrece mesmo, até porquê o time foi...
2. Campeão três vezes consecultivas
Com um técnico desses e desde a campanha duvidosa no Campeonato Paulista em 2008, o Corinthians acumulou três campeonatos consecultivos - a Série B, o Paulista e a Copa do Brasil. Em outras palavras, levou todos os campeonatos que disputou. Não é de se desprezar um retrospecto tão recente como esse, em especial quando o líder é o arquirrival Palmeiras - o mesmo que começou arrasando no Paulista e parou nas semifinais, para o nada-mais-que-razoável Santos...
3. O time vem se acertando
A sequência de derrotas gerou um prejuízo considerável na tabela, mas a cada jogo se via um time melhor em campo. Não merecia perder para o Náutico; e o único gol sofrido contra o Flamengo, embora tenha sofrido muito por boa parte do jogo, foi fortuito. Lesões, desmanche e desconcentração vieram na hora certa; o meio do campeonato. A depender da sequencia, é esse o ponto de virada, quando da ameaça de crise o time consegue responder dentro de campo: como um 2 a 0 pra cima do Galo, um dos líderes do campeonato. Isso dá confiança para embalar uma nova seqüência, dessa vez positiva, através do desempenho de jogadores como Jucilei, uma dessas promessas duvidosas de Mano Menezes, que é hoje a grande revelação do time.
4. Reforços promissores
Não se pode dizer que a ausência de André Santos, Cristian e Douglas sejam desprezíveis. Tanto que, com tão poucos desfalques, o time perdeu muito de seu rendimento e ficou cinco rodadas sem vencer. Mas agora que há espaço enquanto o time se reconfigura, parece mais do que oportuna a entrada de novidades como Edu, Ralph, Defederico... Alguns boatos deram conta de Riquelme, Lucas, Tévez e outros nomes do maior quilate (se qualquer um deles fizesse mais que isso e chegasse, enfim, seria sensacional!), mas quem sabe, até um Bill não será suficiente quando mais se precisar dele!?
5. Souza, e não Vágner Love
Eu nunca fui fã do futebol do Souza. Sinceramente, só consigo entender sua contratação pelo Corinthians sob uma ótica: a capacidade incrível de Mano montar ótimos times tirando o fino de jogadores razoáveis. E não consigo, em hipótese alguma, entender como ele pode ter o segundo maior salário do grupo, só perdendo pro Fenômeno! Mas a sua permanência na equipe é muito mais positiva, em termos coletivos e, portanto, definitivos, do que a chegada de uma estrela cheia de si, um possível problema para o alvinegro. Um guerreiro como Herrera faz muita falta, sem dúvida; mas, antes, meio Souza na mão do que um Vágner Love voando... (como fez na seleção, por exemplo!)
6. Dentinho e Dentão
Um estava marcado pela mídia desde o final do ano passado para ser vendido ao exterior; o outro, nem se imaginava pisando no Parque São Jorge há dez meses. Um vem se encorpando, em músculos e futebol, caminhando talvez para ser (aposta minha) um dos grandes jogadores da seleção em alguns anos; outro vem perdendo barriga, cintura e (não duvide, em breve) cabelos para voltar à velha forma, agilidade, velocidade, habilidade... azeitada, pode ser uma das mais letais duplas de ataque do Brasil - isso sem contar ainda, por exemplo, com a presença de um surpreendentemente útil Jorge Henrique!
7. A Defesa
William e Chicão formaram um miolo de zaga praticamente invencível por um ano e meio. Só fraquejaram quando podiam, no Brasileirão, logo depois da conquista da Copa do Brasil. Some-se um lateral direito eficiente como Alessandro - considerado por Mano Menezes o jogador mais importante daquela campanha vitoriosa. Se Sylvinho chegar para a esquerda, então, o time terá possivelmente sua melhor defesa na década.
8. Dentinho e Dentão
Um estava prometido à venda pela mídia desde o fim do ano passado; o outro nem se imaginava pisando no gramado do Parque São Jorge há dez meses. Um está "encorpando" - os músculos e o futebol; o outro, já perdeu barriga, cintura e tudo que tem direito para melhorar na agilidade, na explosão, na habilidade... azeitada, não seria uma das duplas mais fatais do ataque brasileiro? Isso se não contarmos com um surpreendente Jorge Henrique mais uma vez!
9. A Crise Econômica
Com a janela se fechando, já ficou evidente que a possível redução no êxodo de jogadores brasileiros para o exterior não se confirmou, mesmo com a Crise Econômica Mundial. Manchester City e Real Madrid que o digam! Como, a palavra "desmanche" foi rapidamente relacionada ao Timão e, ainda mais, a seu presidente - Andrés "Desmanchez" Sanchez. Fim do Mundo? Não; ao contrário: houve um efeito aparentemente prejudicial que pode ajudar o título na campanha do Brasileiro - sem toda aquela euforia fenomenal do começo do ano, quando se pretendeu cotas de patrocínio e jogadas de marketing grandiosas, o time pôde se concentrar mais no lado esportivo do futebol - e a toada segue essa!
10. Mais candidatos ao título
Ao contrário dos últimos anos, a disputa pelo título anda mais acirrada. Com isso, Palmeiras, Goiás, Internacional, São Paulo e Atlético Mineiro, só para contar os candidatos imediatos ao título, tendem a roubar muitos pontos entre si, exigindo um sprint menos intenso dos times que vêm de trás.
11. Descompromisso
Aparentemente, a única aspiração do Timão para o Campeonato Brasileiro agora é o título. A vaga na Libertadores já está garantida e "Lutar contra o rebaixamento" é uma opção que até agora só aparece na lista dos torcedores adversários mais fanáticos (hoje, o Cruzeiro, finalista da Libertadores, tem de pensar com mais pavor nisso). Com essa desobrigação, o Corinthians só tem duas saídas: se conformar em encarar o resto do ano como preparação para o próximo ano (hipótese aparente com que trabalha Mano Menezes) ou, se o time embalar de vez...
12. "O Silêncio dos Inocentes"
Embalando de vez, o Coringa vai aos poucos pintar de penetra entre os líderes e chegar perto... Se não dá (ainda) para pensar em título, ao menos vai assustar. Desmanche, contratações e lipoaspirações fizeram algum barulho nas últimas semanas; mas a toada é mais sutil, parece ser mesmo essa, como diria nosso querido Tião Fiel (http://www.lancenet.com.br/blogs_colunistas/tiaofiel/):
"Jason? Hummm sou mais o Hannibal Lecter - O silêncio dos inocentes."
